Qual é o maior evento esportivo deste ano? 
Copa das Confederações? Mundial de Esportes Aquáticos, em Roma? Mundial de Atletismo de Berlim? Não. Pelo menos, em número de participantes, o maior evento do esporte em 2009 são os VIII Jogos Mundiais que começaram nesta quinta-feira dia 16 em Kaohsiung (Taiwan) e vão até o próximo dia 26.
Com 3.236 atletas inscritos para esta edição, a oitava, os Jogos Mundiais são uma espécie de Olimpíada que reúne esportes rejeitados pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). O casal de mascotes (imagem acima) é formado por Gao Mei e Syong Ge.
Os Jogos Mundiais foram criados em 1981, justamente com o objetivo de reunir todas os esportes que não encontram espaço no disputado programa olímpico.
Diferentemente das Olimpíadas, em que é garantida a participação de todos os países, os Jogos Mundiais reúnem os melhores atletas segundo rankings internacionais. Assim, o evento não garante a presença de esportistas de todas as nacionalidades, mas torna a disputa bem mais competitiva, e com um nível técnico mais elevado.
A primeira edição foi realizada em Santa Clara (Estados Unidos), 1981.
A segunda em Londres (Inglaterra), 1985.
A terceira em Karlsruhe (Alemanha), 1989.
A quarta em The Hague (Holanda), 1993.
A quinta em Lahti (Finlândia), 1997.
A sexta em Akita (Japão), 2001.
A sétima em Duisburg (Alemanha), 2005
Na edição taiwanesa, haverá disputa de 31 modalidades, sendo 26 oficiais e 5 convidadas. Tem sinuca, paraquedismo, boliche, ginástica aeróbica, escalada, sumô, cabo de guerra, jiu jitsu, entre outros. Há ainda esportes pouco divulgados, como tchoukball, corfebol e dragon boat, por exemplo.
Caratê, softbol – que esteve no programa da Olimpíada de Pequim-2008 -, rúgbi e squash têm nos Jogos Mundiais a última chance para convencer o Comitê Olímpico Internacional (COI) de que podem ser olímpicos. Eles estão entre as sete modalidades que pleiteiam vaga nos Jogos de 2016.
As outras três concorrentes são golfe, patinação de velocidade e beisebol. Apenas duas serão escolhidas. A decisão sai em 2 de outubro, mesmo dia em que será divulgada a sede da Olimpíada de 2016.
Para acompanhar os resultados do boliche (de 20 a 22 de julho) clique aqui. Participam do boliche atletas da África do Sul, Alemanha, Bélgica, Cingapura, Colômbia, Coréia, El Salvador, Estados Unidos, França, Grã-Bretanha, Guatemala, Hong Kong, Japão, Malásia, México, Noruega, Porto Rico, República Dominicana, Tailândia, Taipei e Venezuela.
(baseado na notícia publicada em 16/07/09 por Gustavo Alves e Mariana Bastos)
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